Родился в посёлке Краскино Приморского края. Детские годы прошли в Уссурийске, куда был переведён отец для прохождения службы.
В 2005 году Квачкова подозревали в покушении на Анатолия Чубайса, тогда возглавлявшего компанию РАО «ЕЭС России». В марте 2005 года под машиной Чубайса взорвалась мина, сам он не пострадал. Экс-сотруднику ГРУ Владимиру Квачкову предъявили обвинения в посягательстве на жизнь государственного или общественного деятеля (ст. 277 УК) и покушении на убийство двух и более лиц (ч. 3 ст. 30, ч. 2 ст. 105). Квачков утверждал, что покушение было инсценировкой. Спустя три года следствия и ареста в СИЗО коллегия присяжных вынесла оправдательный приговор. В 2008 году его оправдали, признав, что прокурорам вину доказать не удалось.

В 2013 году полковника в отставке приговорили к 13 годам колонии строгого режима, по обвинению в совершении преступлений, предусмотренных ч. 1 ст. 30, ст. 279 УК (приготовление к организации вооруженного мятежа), ч. 1 ст. 205.1 УК (содействие террористической деятельности) и ч. 2 ст. 222 УК (незаконное хранение оружия). Впоследствии Верховный суд смягчил ему наказание до восьми лет.
В 2019 году Квачков вышел на свободу.
Бывший полковник в последнее время давал несколько интервью, где высказывался об Украине, выступая с критикой хода военных действий.
В 2023 году стал членом Клуба рассерженных патриотов — организации Игоря Стрелкова, которая выступает в поддержку проведения спецоперации на Украине и критикует российские власти за неумелое ведение боевых действий.
<>
18 июля 2023 года на Квачкова составили административный протокол о дискредитации российской армии.
Бывший полковник считает, что спецоперация провалена и виноват в это Путин
<>
Сейчас бывший офицер активно ходит ходит на политические YouTube-передачи, где критикует действующую власть, и в частности, Владимира Путина, ход СВО и миграционную политику РФ.
Высказывается о том, что президент РФ не умеет думать.
Себя, Квачков называет русским, христианским националистом.
<>

