До 1991 состоял в КПСС и был парторгом Института географии АН СССР.
В 2007 году баллотировался в Государственную думу от Союза правых сил.
12 июня 2012 года выступал на митинге на Болотной площади.
1 апреля 2014 гoда в своём блоге на радио «Эхо Москвы» (*включены в реестр СМИ-иноагентов) Орешкин подверг резкой критике Россию за её внешнюю политику по отношению к Украине, сказав:
«Амбициозная история начиналась с обещания вернуть Украину (всю целиком!) в сферу влияния Москвы, встроив её в Таможенный союз и евразийскую систему ценностей. Это программа-максимум. Она, очевидно, провалилась. Настала очередь программы-минимум — забрать под крыло хотя бы Восток Украины вместе с Крымом… Сегодня амбиции сократились: мы слышим страстные речи про „наш“ Харьков и Донбасс; реже про Одессу. Киев за 10 лет полегоньку откочевал на Запад — естественный результат большей привлекательности европейской системы ценностей в сравнении с патриотическими байками Корпорации».
Включён в состав Совета по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека, откуда вышел в 2012 году после переизбрания Владимира Путина на третий срок.
2 июня 2023 года Минюст РФ призвал Орешкина иностранным агентом.
Высказывания Орешкина
Политолог заявлял несколько раз, что именно "Владимир Путин спонсирует террористов в Украине" (прим. ред. — русских военных в ДНР, ЛНР и т.д.).
"Она (прим.ред - Россия) контролирует ключевые моменты: снабжение оружием, снабжение волонтерами – наемниками, сепаратистами, террористами – называйте как угодно. Если в руках Москвы есть возможность остановить эти два процесса – подток боевиков и подток оружия, то можно сказать, что она контролирует ситуацию. Без оружия они воевать не могут. А если этот поток продолжается, то как это оружие распределяется между казаками, между гиркинцами-стрелковцами, между Луганской республикой условно, между Донецкой республикой, между разными боевыми группами – это технически невозможно установить. И, собственно говоря, Москва за это и не борется. Она просто закачивает туда ресурсы, а как они расходятся – это уже не ее зона контроля", – рассказал политолог.
По словам Орешкина, лидер России якобы хочет "создать зону раздора и нестабильности в Украине, чтобы взять ее под контроль и диктовать свои условия". И для осуществления этого, в ходидет пропаганда.
"Я думаю, что присоединять не будут, будут создавать буферную зону. Так что В.Путин будет держать в теле Украины луганско-донецкий нарыв, чтобы использовать его как переговорную позицию, душить газом, но вторгаться туда не в его интересах", — отмечает Орешкин.
Кроме того, политолог считает Путина - лузером. Об этом он завил в одном из бесед.
"Я думаю, что В.Путин в широком смысле слова — политический лузер. Это в наших СМИ пропагандой все переворачивается наизнанку, но история с Украиной начиналась с того, что В.Путин планировал всю страну взять под контроль и включить в Таможенный союз. Этого не получилось. Уйти просто так оттуда он не мог, пришлось в качестве компенсации взять Крым. Естественно, все забыли историю с Евразийским союзом", — сказал Орешкин.

Также в одно из интервью Орешкин говорит о том, что люди устали от Путина, но им некуда деваться.
"Во-первых, люди устали, прежде всего психологически, от одного и того же. Они устали от Путина. Многие из них не могут и не хотят в этом признаваться, потому что это связано с разочарованием в самих себе: «Я же его поддерживал, а оказывается, что всё плохо. Поэтому я буду себя убеждать, что я его поддерживаю». Главное в этой ситуации — нет никакой альтернативы. На кого еще можно перекинуть свои симпатии? На Зюганова? Жириновского? Но это уже забота Путина — чтобы альтернативы не было. Поэтому политику Путина поддерживают 60–65 % населения", — рассказывает политолог.
Орешкин общался с украинским каналом FreeДОМ на тему искаженного общественного мнения якобы от реальной действительности.



